INTERNATIONAL LABOR DEFENSE

#5 (p.3)

#6 (p.4)

#7 (p.5)

#8 (p.6)

#9 (p.7)

#10 (p.8)

whom the workers of Germany , of Europe and of the whole world must struggle , just as he struggled for them all his life .

Evidently like most of his class brothers , he did not have much faith in the revolutionary spirit of the leaders of the party and the unions .

But he hoped that they would take all the resolutions they passed seriously and put into life all their declarations made at their congresses — as for instance , the Congress at Basle where they declared war against war .

And here was this man , never accustomed to bow to superiors , who resisted military discipline at all times and who was finally brought before a court martial in the very front line trenches of the war – for two and a half years at the front .

Many of the soldiers became drunk with the glory of butchering as many workers in the uniform of the enemies as possible . Thaelmann thought differently . He had no desire for these glories of war . Decoration and promotions were distasteful to him . His courage was of another kind .

His arms were more dangerous than bayonets . The enemy he sought , the foe that he denounced to his comrades , was to be found right in their own country . He distributed the Journal des Bre- mois , the newspaper issued by the extreme left wing of the social democracy , in the trenches . He kept in contact with illegal groups in Hamburg , which constantly sent him pamphlets and other literature .

On the Barricades of Hamburg

When the first and still vague news of the revolt of the sailors at Kiel reached Thaelmann’s ears nothing could keep him in the trenches . Together with five comrades , he took the first train for Hamburg to take part in the revolution that was beginning . He quit the front of imperialist slaughter to throw all his energies into the civil war .

The massacre of the Soviet partisans in Bavaria , the horrible butchery of workers who were fighting for Socialism at the gates of the mines in the Ruhr region , in the streets of Berlin , set fire to Hamburg .

Noske had subdued the uprising in the South of Germany with the aid of his envoy , Epp – today a Nazi governor . He trans

8

#11 (p.9)

formed Berlin into a cemetery and ” pacified ” the western part of Germany in the same way . His goal was the North with Bremen as the first objective . The ancient Hanseatic city was be- sieged . In Hamburg the masses took to the streets demanding arms . At this moment all was not yet lost . A proletarian army could still crush the enemy’s forces that had encircled the neigh- boring city ; it was still possible to save the class brothers there and give for the second time the signal that had already been given six months before .

Thaelmann was aware of this . But such was not the case with the party leadership . Noske lost no time . The Gersenberg di- vision , commanded by the famous Captain Denner , who was too late to defend the Hamburg of the profiteers against the workers , advanced every day . And what was the great Soviet of Hamburg workers doing during this precious time ? It quibbled and dis- cussed into thin air .

Then Thaelman intervened . He distributed arms among the workers and then led them to the armories and police stations where they found the bayonets thus far denied them by the Soviet .

Too late . While the first trains were leaving for Bremen , news arrived that the city had fallen . Several weeks later Hamburg itself was the scene of decisive battles . After the defeat of the ” Bahenfelder ” a counter – revolutionary group , the African gen- eral , Lettow Vorbeck , marched from Altoona onto Hamburg , which was menaced at the same time by naval forces on the sea . During these stirring times , Thaelmann was always to be found , armed , in the ranks of the fighters .

During this period , events followed upon each other so rapidly that dozens of years seemed to be concentrated into a few months . It was during these weeks that Thaelmann took a decisive step . For some time now , he had been guiding the destinies of the Inde- pendent Social – Democrats .

Thaelmann the Leader

He was known to a large public as a deputy in the Burger- schaft , the parliament of Hamburg . He aligned himself definitely with the Communist Party of Germany and upon its advice re- mained among the Independent Social – Democrats only for the

9

#12 (p.10)

purpose of leading the entire membership toward Communism . He led a gigantic struggle and emerged victorious . At the his- toric congress in the autumn of 1920 of the Independent Social- Democratic Party of Germany , held at Halle in the Saare , 95 per cent of this powerful group , led by Thaelmann , joined the German Communist Party .

Six months later , Hoersing , the Social – Democratic president , plunged central Germany into war ; he tried to disarm the workers in Thuringia , Halle , Senna and Mansfield . He tried to destroy this great revolutionary center .

Thaelmann was the first to come to the rescue . It was he who led the protest strike of the Hamburg longshoremen against the bloody adventure of Hoersing . Thaelmann marched in the ranks of the hundreds of thousands of workers who went from the port to the Millertor . Suddenly an explosion resounded and human bodies flew through the air ; the Social – Democratic senate had ordered the demonstration dispersed .

In 1921 Thaelmann made his first trip to Moscow . Here he met the victors of the proletarian revolution . He breathed the air of the first Soviet republic . He devoured avidly all the books and pamphlets on the October revolutions , the teachings of Lenin .

By 1925 Thaelmann was so popular a leader of the workers that he became the logical candidate for the presidency of Germany . In 1932 , Thaelmann was again the workers ‘ choice . During these years he was constantly the object of the deepest hatred and the sharpest attack from the Social – Democracy . In 1931 , at the mo- ment when he was being persecuted in a cooked – up plot against the safety of the state , he was deprived of his parliamentary im- munity – his by right of his position in the Hamburg Burger- schaft – with the consent of the Social – Democracy .

In 1931 , the reformist leadership of the Transport Workers Union , which had only two years previously honored Thaelmann ” for his loyalty and devotion proven during 25 years of his mem- bership in the union ” -expelled him from its ranks .

They explained this move on the grounds that Thaelmann , as president of the Communist Party , was too partial to the left wing opposition in the union .

All the hatred of the enemies of the people became more and more concentrated against the individual , Ernst Thaelmann . Several attempts were made to assassinate him . The infamous

10

#13 (p.11)

Captain Ehrhardt tried to kill him . Von Techow , Rathenau’s murderer , planted dynamite under the windows of his house in Hamburg . Only the fact that Thaelmann was away at a meeting at the time , saved his life .

THE FASCIST TRIAL AGAINST THAELMANN

In Hamburg and in Berlin files are piling higher and higher upon the desks of officials . Thaelmann’s name is printed in large letters on every one of these files . Goering slaves sit behind the desks sweating away at the indictment .

In addition to containing all the crimes punishable by death , the indictment is also striving to avoid another Reichstag fire trial fiasco . These gentlemen of Hitler’s know that Thaelmann is of the same heroic caliber of Dimitroff . They know he will conduct him- self with the same revolutionary courage if he is given the chance . And so they toil away collecting a mountain of lies and plots and slanders beneath which they hope to crush the revolutionary truth embodied in Ernest Thaelmann .

A Line – Up of Villains-

1. M. AUGUSTE LASS ( Halmut ) member of the Prussian State Police Commission established solely for the purpose of pre- paring Thaelmann’s trial . Once editor of the Rote Fahne ( German Communist paper ) , he was sent to Danzig by the Com- munist Party in 1933. It was there that he exposed himself as a fascist stool pigeon . In this crater of imperialist passions , in this powder box that could set fire to Poland , Germany and the whole world , Lass began to organize a ” Communist Army ” on the frontier – a clear maneuver to provoke a war between Poland and Germany . It is known that he spent large sums of money provided by Gestapo ( State Secret Police ) and had at his disposal large quantities of arms and ammunition . The signals were all arranged . The Nazis were hopeful of a war resulting from this plot and if it failed – well , it could always be blamed on the Communists . Only the intervention of the Communist Party of Danzig and the Central Committee of the German Communist Party prevented the execution of this plot . This is only one of

11

#14 (p.12)

a series of crimes against the working class accomplished for the Nazis by this traitor , Lass .

2. M. GEORGE SCHWARZ – who sells his poisonous pen to the highest bidder and loves the basest spying intrigues . It is he who gave birth to a book called the ” Bankruptcy of the German Com- munist Party ” -240 pages of infamous lies . The least of these atrocity stories is that Thaelmann’s wages were 60,000 marks !

Schwarz was driven from the Communist Party when it was proved that he drove his wife to prostitution and lived regally on the money she made . Since then he is steadily sinking from one level of baseness to the next . Now he is one of those creatures who spy on the whole world and sell their information to the highest bidder .

He furnished information about the Communist Party and the Red Front Fighters League to M. Piduhn , chief of the political police in the Ruhr . In 1928 , he sold this same information to the French secret police in Dusseldorf through a Mr. Seldte , today working for the Nazis . He also worked for the Prussian Minister of the interior and for Severing , who paid generously for his services . He sold some of Captain Roem’s famous letters about his homo – sexual life to the newspapers . These are only a few of the characteristics of this charming fellow .

The International Fighter

On October 31 , 1932 , Thaelmann went to Paris to address a mass meeting to celebrate the fifteenth anniversary of the Russian Revolution . He said :

” On this side , just as on our side of the frontier , the bour- geoisie tries to convince the workers that their enemy is not ruling class of their own country , but the workers who toil on the other side of the frontier . We the Communists assure you , workers and toiling masses of France , your companion in misery in Germany , the German worker and peasant , is not your enemy but your natural ally . And we tell the German workers that the French worker is not his enemy , but his class brother , his comrade . “

Twenty – four hours later , Thaelmann was addressing another meeting , this time of German workers in the Palace of Sports . He asked them , in regard to the chauvinism being preached at that time by the leaders of Social – Democracy : ” Is this our

12

#15 (p.13)

fatherland , where the fist of the capitalists crushes and exploits millions of workers ? Is this our fatherland where thousands of technicians , engineers and other intellectuals walk the streets besides their unemployed brothers of the proletariat ? Only the leaders of Social – Democracy , like the fascists , can give the name of fatherland to this capitalist country of slavery and oppression . “

To the Storm Troops

The words which Thaelmann addressed on this same evening to the Storm Troops gathered outside the walls of the Palace of Sports , have not lost their significance :

” We call the attention of the revolting S.A. and S.S. men to our historical struggle against the bloody ‘ dictates ‘ of Versailles . We say to them : you who direct your armed strength against your revolutionary brothers and sisters – against the true enemies of Versailles – you , who on the orders of your fascist chiefs , massacre the loyal soldiers against fascism , there will come a day when your eyes will be opened and you will see that you have been fooled by your leaders . On that day you will see that you have been made the mercenaries and the slaves of Versailles . “

The I.L.D. Fights for Thaelmann

No one can deny the danger which faces Ernst Thaelmann . The band of brown cossacks who hope to avenge the defeat they suffered in Leipzig with the liberation of Dimitroff and his com- rades this band of assassins who murdered John Scheer , is capable of anything .

They have imprisoned 200,000 political prisoners and torture them daily . They allow the wives and children of the political prisoners and the murdered workers to die of hunger .

But there is a force , a power , that brushes across frontiers and brings its aid to all those who suffer in body or in spirit , to all those whom fascism tortures physically and mentally . This force is the International Red Aid and its heroic section – the German Red Aid . Ignoring all party , race or national lines , they take care of imprisoned anti – fascists and their families as well as the families that the assassinated fighters left behind them .

Thousands upon thousands of political refugees driven from

13

#16 (p.14)

their homes , from their families , from their country , forced to wander from city to city , from street to street – find the fraternal support of the International Red Aid .

More than once Thaelmann underlined the importance of this organization : ” The revolutionary worker becomes the ready game of fascist justice . Those thousands who find themselves behind the bars of the fascist jails , are guilty of nothing but fighting for the freedom of the working class , fighting against the terror and oppression of the ruling class . Families lose their breadwinner , children lose fathers and sometimes their mothers .

” Millions of German workers , regardless of party or trade- union affiliation , owe these victims the duty of support in return for the sacrifices they have made . Do not forget your class brothers and sisters . Concentrate your efforts on supporting with all your strength , the I.L.D. , the organization of working class solidarity . “

Free Thaelmann !

Let each individual who reads this become filled with these words , Free Thaelmann . And with this idea : every new act of protest , every effort to free Thaelmann , halts the Nazis from in- flicting some new torture on defenseless prisoners . Who is willing to be a party to the cowardly inactivity which assists the mur- derers ? Who can feel that he has the right to remain silent when it is a question of saving the bravest of our comrades .

Thaelmann this glorious name has become the symbol of all the enemies of the murderers who are destroying the Ger- man people , the symbol of all the enemies of the regime of bankers and landlords . Free Thaelmann from his dungeon ! This slogan must unite all workers , regardless of race , color , or creed , all thinkers , all tillers of the soil . This slogan expresses the common desire of workers from Moscow to Paris to New York . It is the connecting link between the youth in Soviet China and those who demonstrate on the streets of New York City . Free Thaelmann from his dungeon .

The flames of proletarian struggle , the ardent solidarity born in the generous hearts of workers will dry the tears of blood which fall from the eyes of our martyrs . They will save the lives of Thaelmann and of his companions in misery in the pris- ons . They will smash down the triple doors of their jail .

14

#17

FELLOW WORKERS :

This pamphlet is only one of the many ways in which the Inter- national Labor Defense is trying to organize the workers against oppression and persecution . There is only one guarantee that the International Labor Defense will be in a position to carry out its working class task of organizing the defense of the workers and the support of the political prisoners and their families , and that is if we will have a mass International Labor Defense of hun- dreds of thousands of workers and their friends , and supported by still larger numbers of workers .

Therefore if you want to help guarantee that the International Labor Defense will be able to defend all class war prisoners , and support the political prisoners and their families : Join the International Labor Defense !

Support the International Labor Defense !

Tear this stub off and fill out the other side of it and bring or send it to the nearest branch of the International Labor Defense .

TEAR THIS OFF AND KEEP IT AT ALL TIMES

If Arrested – Remember These Points :

1. Give no information to officers . Only a name .

2. Plead Not Guilty and demand a jury trial .

3. Demand that the International Labor Defense defend you .

4. Insist that you be let out on your own recognizance ; if they refuse this , demand that bail be set low .

5. Demand a copy of the complaint .

6. Do not sign anything .

Carry on your working class fight in the jail and in court . Read ” What To Do When Under Arrest ” which can be bought for lc . It gives more information what to do when under arrest . Hold classes in your I.L.D. branch , organization , in small study groups of workers , on workers ‘ defense .

#18

I , the undersigned , would like to become a member of

INTERNATIONAL LABOR DEFENSE .

Name

Address

Age

3

Date . City

Where do you work ?

Union , political or fraternal affiliation .

Unemployed initiation : 5c plus 2c for the book . Employed initiation : 25c plus 2c for the book . Employed dues : 20c per month ; unemployed , 2c per mor

If you do not want to become a member of the Internatio Labor Defense but wish to support it , write S on this and ch the following ways in which you are willing to support the I.L

Monthly pledge to Political Prisoners ‘ Relief .

Will buy the Labor Defender if it is delivered to me … Will donate to the various campaigns of the I.L.D.

Read the

LABOR DEFENDER

The first magazine in America to publish the heroic life and struggles of

ERNST THAELMANN

Read and Spread

AMERICA’S ONLY LABOR PICTORIAL

Published by International Labor Defense

80 East 11th Street

New York City

10c

A COPY

Subscription Rates : $ 1.00 a year ; 50c for six months

#19

Date Due

NO 1367

89101034692

b89101034692a

Demco 38-297

DEMCO

PAMPHLET BINDER Tan Pressboard